볼거리 증상과 전염 경로 예방 및 대처 방법 3분 안에 알아보기

갑작스럽게 귀 아래가 붓고 통증이 느껴진다면 '볼거리'를 의심해 볼 수 있습니다. 볼거리는 바이러스 감염으로 인해 발생하는 질환으로, 주로 침샘의 부종과 통증을 특징으로 합니다. 이 글에서는 볼거리의 주요 증상, 전염 경로, 그리고 주의해야 할 사항에 대해 자세히 알아보겠습니다.

볼거리란 무엇인가요?

볼거리는 파라믹소바이러스과에 속하는 바이러스에 의해 발생하는 급성 전염병입니다. 주로 어린이들에게 발생하지만 성인에게도 전염될 수 있으며, 한 번 감염되면 평생 면역이 생깁니다. 그러나 예방 접종을 통해 미리 방지하는 것이 가장 효과적인 예방법입니다.

볼거리의 주요 증상

1. 침샘 부종과 통증

볼거리의 가장 특징적인 증상은 귀 아래 침샘, 즉 이하선의 부종과 압통입니다. 처음에는 한쪽에서 시작하여 2~3일 후 반대쪽으로 진행되는 경우가 많습니다. 부은 부위는 만지면 통증이 느껴지며, 식사나 음료 섭취 시 불편함을 겪을 수 있습니다.

2. 발열과 두통

발열은 볼거리 초기 증상 중 하나로, 미열에서 고열까지 다양하게 나타날 수 있습니다. 이와 함께 두통, 근육통 등의 전신 증상이 동반될 수 있습니다.

3. 피로감과 식욕 부진

바이러스 감염으로 인한 피로감과 전신 쇠약, 그리고 식욕 부진이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 일반적인 감기나 독감과 유사하지만, 침샘 부종과 함께 나타난다면 볼거리를 의심해 볼 필요가 있습니다.

볼거리의 전염 경로

볼거리는 감염된 사람의 침이나 점액을 통해 전파됩니다. 구체적인 전염 방법은 다음과 같습니다.

• 호흡기 비말 전파: 기침이나 재채기를 통해 바이러스가 공기 중으로 퍼집니다.
• 직접 접촉: 감염된 사람과의 대화 중 침방울이 전파될 수 있습니다.
• 공유 물품 사용: 컵이나 식기 등을 함께 사용하면 바이러스가 전염될 수 있습니다.
• 오염된 표면 접촉: 감염된 사람이 만진 물건을 다른 사람이 만진 후 손을 씻지 않고 얼굴을 만지면 감염될 수 있습니다.

볼거리 환자는 증상 발현 전후 며칠간 전염성이 가장 높으므로, 감염된 사람과의 접촉을 피하는 것이 중요합니다.

볼거리의 잠복기와 전염성 기간

• 잠복기: 바이러스에 노출된 후 약 16~18일 정도 지나 증상이 나타납니다. 그러나 개인에 따라 12~25일 사이에 발병할 수 있습니다.
• 전염성 기간: 침샘이 붓기 시작하기 전부터 약 9일간 전염성이 있습니다. 따라서 증상이 나타나기 전에도 다른 사람에게 전파될 수 있습니다.

주의해야 할 합병증

볼거리는 일반적으로 몇 주 내에 회복되지만, 드물게 합병증이 발생할 수 있습니다.

• 뇌수막염: 가장 흔한 합병증으로, 두통, 목의 뻣뻣함, 구토 등의 증상이 나타납니다.
• 뇌염: 뇌의 염증으로 인해 혼란, 발작 등이 발생할 수 있습니다.
• 고환염: 사춘기 이후 남성에서 발생할 수 있으며, 드물게 불임으로 이어질 수 있습니다.
• 난소염 및 유방염: 사춘기 이후 여성에서 발생할 수 있습니다.
• 난청: 일시적 또는 영구적인 청력 손실이 나타날 수 있습니다.

합병증의 위험을 줄이기 위해서는 조기에 진단하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.

볼거리 예방 및 대처 방법

1. 개인위생 철저

• 손 씻기: 외출 후나 식사 전후에 손을 깨끗이 씻습니다.
• 기침 예절: 기침이나 재채기 시 휴지나 옷소매로 입과 코를 가립니다.
• 공유 물품 사용 자제: 개인 식기나 수건 등을 따로 사용합니다.

2. 증상 발생 시 조치

• 자가 격리: 증상 발현 후 최소 9일간 학교나 직장에 가지 않고 휴식을 취합니다.
• 의료진 상담: 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 진단을 받습니다.
• 수분 섭취와 휴식: 충분한 수분을 섭취하고 안정을 취합니다.

결론

볼거리는 바이러스 감염으로 인해 발생하는 질환으로, 침샘 부종과 통증이 주요 증상입니다. 전염성이 높기 때문에 예방 접종과 개인위생 관리가 중요합니다. 증상이 나타나면 신속하게 의료진과 상담하여 합병증을 예방하는 것이 필요합니다. 올바른 정보와 예방 조치를 통해 볼거리로부터 자신과 주변 사람들의 건강을 지키시기 바랍니다.